Конфиденциальная миссия

Эдуардо Гассет-и-Диас де Ульсуррун, граф де Пеньяррубиас (1907-1996) был сыном Рафаэля Гассета-и-Чинчиллы (издателя газеты «Эль Импарсиаль» и девятикратного министра в правление Альфонсо XIII) и племянником философа Хосе Ортеги-и-Гассета.

34-летний холостяк с восьмилетним опытом в дипломатическом корпусе (он поступил на службу в тот же год, что и Анхель Санс Брис), он работал в посольстве в Риме, а 15 апреля 1941 года был отправлен в дипломатическую миссию в Афину на смену болезненному Хосе Марии Дуссинагу.

Предчувствуя «чёрное будущее, которое придёт слишком скоро», он обратился к Мадриду с тщетной просьбой репатриировать испанских сефардов из Салоник и прислать продовольствие для борьбы с голодом в Греции.

С июля 1942 по март 1943 года Гассет был несколько раз вынужден вмешаться, чтобы добиться свободы нескольких задержанных и возвращения их конфискованной собственности.

Кроме того, он смог отсрочить депортацию двух испанских евреев – Дудун Реваль, вдовы с сыном-паралитиком, и Лины Капуано, оставшейся с двумя детьми после депортации мужа.

В апреле 1943 года Альтенбург, полномочный министр Германии, сообщил Гассету, что, по сообщениям из Берлина, мадридское правительство решило проигнорировать своих граждан-евреев в Салониках, и они будут депортированы в Польшу вместе со всеми прочими евреями. Гассет, понимая, что это означает отправить их на верную смерть ответил, что, не получив никаких приказов по этому вопросу, считает своим долгом продолжать оказывать им помощь

Не имея прямой связи с Мадридом, Гассет был вынужден использовать каналы связи Рейха для отправки телеграмм. Советник Альтенбурга Георг Фогель конфиденциально сообщил ему, что его сообщения с просьбами о помощи были уничтожены.

Чтобы обойти этот контроль со стороны немцев, он лично и бесстрашно попытался остановить депортацию испанских евреев из Салоник, и добиться их репатриации.

Он использовал испанского капитана торгового судна в роли тайного дипломатического курьера. Гассет отправил его в испанскую дипломатическую миссию в Софии, где у него был хороший контакт, Хулио Паленсия, с конфиденциальной миссией доставки двух зашифрованных телеграмм в министерство иностранных дел. 6 апреля 1943 года первая телеграмма, имевшая целью привлечь внимание, просто воспроизвела перехваченную телеграмму. Через несколько часов министр иностранных дел Гомес-Хордана получил вторую телеграмму, сообщавшую, что половину салоникских евреев уже депортировали, и испанские евреи следующие на очереди. Он упомянул о критериях защиты своих граждан, которых придерживалась Италия, и включил в телеграмму копию депеши, отправленной в мае 1941 года его прежнему начальнику в Афинах, Дуссинагу, сообщавшей, что испанских граждан-евреев следует защищать так же, как если бы они были неевреями. Он знал, что сам Дуссинаг, в тот момент бывший генеральным директором внешней политики, станет первым, кто прочитает это сообщение. В конце Гассет сообщил, что его «специальный посланник» будет оставаться в Софии до 12 апреля, и он надеется получить ответ по поводу репатриации.

Он не получил ответа, но 3 мая берлинские власти проинформировали посольство в Греции, что Испания выразила желание репатриировать своих граждан-евреев. Двадцать дней спустя, считая, что он добился своего, Гассет покинул Афины, чтобы перейти на службу в дипломатическую миссию в Софии. Тем не менее, в августе эти евреи были депортированы в Берген-Бельзен, хотя их жизни были спасены в феврале 1944 года, когда они были эвакуированы.

Коммюнике СС от 22 июня 1943 года сообщало, что «секретные телеграммы, которые он посылал в Мадрид», показали «величайший интерес Эдуардо Гассета к судьбе евреев» и предупреждали, что он находится в тесном контакте с «известным врагом Германии Дуссинагом».

Прибыв в Болгарию, Гассет столкнулся с тем, что испанская дипломатическая миссия находится в конфликте с местным правительством из-за защиты евреев. Полномочный министр Хулио Паленсия был изгнан со своего поста из-за этого конфликта, и 25 августа Гассет стал поверенным в делах, хотя фактически исполнял эту роль начиная с 10 июля.

Благодаря заступничеству Гассета за испанских евреев по крайней мере пять семей были защищены от применения антисемитского законодательства. Помимо этого, он получил турецкую визу для Пауля Дурони, которому было приказано покинуть страну.

30 октября 1943 года Гассет покинул Болгарию, вскоре после того, как добился того, что на свободу выпустили канцлера дипломатической миссии, испанца-сефарда Сантьяго Бехара.

Гассет вышел в отставку в ноябре 1973 года, после сорокалетней службы в дипломатическом корпусе, и скончался в возрасте 89 лет.